Monnaie et argent
La monnaie locale est le colón costaricien (CRC). Taux indicatif : 1 € ≈ 500 colones (20 000 CRC ≈ 40 €).
Euros : inutile d'en emporter, ils sont très difficiles à changer sur place.
Dollars : arriver avec 200 à 300 $ en espèces. Ils sont largement acceptés dans les hôtels, pour les activités et dans les parcs nationaux. Entrées des parcs : 10 à 16 $ par personne, tarif réduit pour les enfants, en espèces uniquement.
Distributeurs : présents partout dans le pays. Gardez toujours 30 000 à 40 000 colones en espèces : les petits restaurants locaux (sodas) et commerces n'acceptent pas toujours la carte.
Cartes bancaires : voyagez avec au moins deux cartes internationales. Des voyageurs se sont retrouvés bloqués à la location de voiture faute d'une carte acceptée.
Décalage horaire et saisons
Le Costa Rica est en UTC-6, soit 8 heures de décalage avec la France métropolitaine en été et 7 heures en hiver : quand il est midi au Costa Rica, il est 20 heures à Paris en été et 19 heures en hiver. Le Costa Rica ne change pas d'heure. Avec le Québec, le décalage est de 2 heures en été et d'une heure en hiver.
Septembre et octobre sont les mois les plus humides sur le Pacifique et dans le centre, à éviter si votre programme y inclut des randonnées ou des pistes. C'est en revanche la meilleure période sur la côte Caraïbe.
Électricité
Courant en 110 V et prises américaines. La plupart des appareils (téléphone, appareil photo, ordinateur) fonctionnent en 110 V comme en 220 V : vérifiez sur le chargeur. Prévoyez un adaptateur pour prises américaines.
Poste
Comptez une à deux semaines pour un courrier vers l'Europe ou le Canada.
Téléphone, Internet et GPS
Avec un smartphone désimlocké, achetez dès l'arrivée une puce locale prépayée (environ 5 €). Préférez l'opérateur Kolbi, qui couvre le mieux le pays : d'autres, comme Movistar, ne couvrent pas la zone de Tortuguero. L'activation prend 5 minutes, et vous pourrez joindre Guillaume, notre agent sur place, ou les hôtels.
Pour l'acheter en espagnol : « Quiero comprar una chip prepago para mil colones ».
L'application Waze fait un excellent GPS, utile aussi pour surveiller sa vitesse : les amendes dépassent 100 € pour moins de 20 km/h d'excès. Maps.me fonctionne hors connexion si vous téléchargez la carte avant le départ. La plupart des hôtels offrent le wifi, souvent à la réception ou au restaurant.
Pourboires
Le service est normalement inclus (restaurants, bars, taxis, stations-service) : quelques pièces sont une agréable attention.
- Restaurant et bar : de 0 à 10 % de la note
- Taxi : de 0 à 500 colones
- Station-service : 200 à 300 colones pour un service particulier (vitres, pression des pneus)
- Bagagiste : 500 à 1 000 colones
- Gardien de parking : 200 à 400 colones
- Guide à la demi-journée ou à la journée : 2 000 à 5 000 colones
- Guide sur un circuit de plusieurs jours : 5 000 à 10 000 colones par jour
- Chauffeur sur un circuit de plusieurs jours : 2 500 à 5 000 colones par jour
Voyager avec un drone
Voler avec un drone est légal au Costa Rica pour les touristes, sous conditions. Usage récréatif (drones de moins de 25 kg) : pas d'enregistrement préalable obligatoire. Usage commercial : certificat de la DGAC requis.
Règles essentielles : vol de jour et par temps dégagé, drone toujours dans votre champ de vision, 120 m d'altitude maximum, 30 m minimum des personnes, bâtiments et animaux, 8 km minimum de tout aéroport.
Zones interdites : tous les parcs nationaux et réserves (Marino Ballena, Hacienda Barú…), plages de ponte des tortues la nuit, volcan Arenal, installations militaires et gouvernementales. Les rangers font appliquer ces règles, y compris dans les zones reculées.
Vérifiez la carte des zones de vol avant chaque décollage et emportez vos documents ; une assurance est recommandée. Site officiel : dgac.go.cr.
